La vida y la leyenda de Bras-Coupé

La vida y la leyenda de Bras-Coupé

El esclavo fugitivo que luchó contra la ley, gobernó el pantano, bailó en la plaza del Congo, inventó el jazz y murió por amor

Aunque el nombre de Bras-Coupé es poco conocido hoy en día, Bryan Wagner nos muestra que su vida y su leyenda deberían ser una piedra de toque entre los académicos y estudiantes de humanidades y ciencias sociales interesados ​​en la diáspora africana. Bras-Coupé era famoso como un esclavo fugitivo que perdió un brazo en una batalla campal con la policía de Nueva Orleans en la década de 1830. Durante varios años se escondió en un pantano cerca de la ciudad, y la policía difundió ampliamente su búsqueda a través de los periódicos, carteles de búsqueda y similares. Los mensajes de la oficina del alcalde presentaban a Bras-Coupé como quizás la razón principal por la que la policía necesitaba el derecho a usar la fuerza letal en el curso de sus funciones. En julio de 1837 fue asesinado por un antiguo amigo que lo traicionó. Su cuerpo fue exhibido en la Place d'Armes, donde se ordenó a los esclavos que lo vieran. La leyenda de Bras-Coupé explotó después de su muerte. Existen numerosos ejemplos de la leyenda transcrita por folcloristas y adaptada por novelistas como George Washington Cable y Robert Penn Warren. Con el tiempo, se añadieron nuevos incidentes y la leyenda se transformó. La edición crítica de Wagner recopila los materiales primarios más importantes relacionados con la vida y la leyenda de Bras-Coupé, comenzando por anuncios de esclavos fugitivos, registros de arrestos y periodismo de la década de 1830.