La rive ouest du Grand New Orleans

Une géographie historique

Depuis la création de la ville, West Bank est un élément essentiel de la grande Nouvelle-Orléans. Elle est à la fois le grenier à blé, la fonderie, le chantier naval, le terminal ferroviaire, la fabrication de trains et même le centre d'élevage. Autrefois, c'était le Saint-Louis du sud du golfe, avec un secteur industriel diversifié et une économie fluviale, mercantiliste et agricole. Aujourd'hui, West Bank, principalement une banlieue, est fière mais pas prétentieuse, agréable, voire importante, et constitue une alternative distincte et abordable aux quartiers plus célèbres d'East Bank.

Richard Campanella est le premier à considérer la Cisjordanie de manière holistique, comme une sous-région légitime ayant sa propre histoire à raconter. Aucune autre partie de la grande Nouvelle-Orléans ne compte une population aussi diversifiée et pourtant aussi profondément enracinée : des gens qui parlent avec un accent local, qui présentent des traits culturels de longue date et, dans certains cas, qui conservent des terres familiales détenues depuis l’époque d’avant la guerre de Sécession, même si les immigrants s’installent ici en nombre croissant. Campanella démontre que les habitants de la Cisjordanie ont eu une grande influence sur la création de leur propre territoire, et il remet en question l’idée selon laquelle leur histoire est subordonnée à un récit plus important de l’autre côté de la rivière.

La rive ouest du Grand New Orleans Ce livre n’est pas une histoire traditionnelle, ni une histoire culturelle, mais plutôt une géographie historique, une explication spatiale de la formation du paysage de la Cisjordanie : son relief, son environnement, son utilisation des terres, ses juridictions, ses voies navigables, ses industries, ses infrastructures, ses quartiers et ses modes de peuplement, passés et présents. Le livre explore les facteurs, les conditions et les structures de pouvoir qui se cachent derrière ces transformations paysagères, en utilisant des cartes personnalisées, des images aériennes, des montages photographiques et une chronologie historique détaillée pour aider à raconter cette histoire géographique complexe. Comme le montre Campanella, il n’y a pas de « grande Nouvelle-Orléans » sans sa composante transfrontalière. La Cisjordanie est une partie essentielle de cette métropole remarquable.