Amas sin amo

Las Ursulinas de Nueva Orleans y el desarrollo de una nueva sociedad mundial, 1727-1834

Durante el régimen colonial francés en Luisiana, las monjas de la Compañía Francesa de Santa Úrsula llegaron a Nueva Orleans, donde educaron a mujeres y niñas de ascendencia europea, india y africana, esclavas y libres, en alfabetización, aritmética y la fe católica. Aunque las mujeres religiosas habían ganado aceptación y autoridad en la Francia del siglo XVII, el Nuevo Mundo era menos acogedor. Emily Clark explora las transformaciones que se les exigieron a las ursulinas cuando su distintiva piedad femenina chocó con la sociedad esclavista, el régimen colonial español y la hostilidad protestante.

Las Ursulinas ganaron prominencia en Nueva Orleans a través de los servicios sociales que proporcionaban (educación, un orfanato y un refugio para mujeres maltratadas y viudas), lo que también les permitió un nivel autosuficiente de riqueza corporativa. Clark rastrea los conflictos que las Ursulinas enfrentaron durante el gobierno colonial español (1767-1803) y después de la Compra de Luisiana, cuando los protestantes llegaron en masa a Luisiana y se sintieron consternados al encontrar una poderosa comunidad de mujeres autosuficientes y una congregación de la iglesia dominada por afroamericanos. Las monjas solteras contravinieron tanto el orden patriarcal del sur estadounidense esclavista como la construcción protestante de la feminidad que lo sustentaba. Al incorporar su historia a la historia de los primeros Estados Unidos, Amas sin amo expone los límites del modelo republicano de unidad nacional.